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韌皮部的裝載(Phloem Loading)
在成熟的葉片中，光合產物由葉肉葉綠體進入篩管的過程，其步驟如下：
光合作用產生的轉運糖，磷酸三碳糖由葉綠體運移至細胞溶質中，並於細胞溶質中轉換為蔗糖。
蔗糖由葉肉細胞移到附近最小的葉脈中，此路徑所經距離約為2-3個細胞直徑，稱之為短程轉運途徑 (Short-distance transport pathway)。
在第三個步驟，蔗糖主動轉運進入篩管。
一旦進入篩管，蔗糖和其它的溶質便被運離供源，稱之為輸出 (Export)。經由維管束系統至積貯的轉運稱之為長程轉運途徑 (Long-distance transport pathway)。而當蔗糖到達積貯由篩管運移到葉稱為卸載 (Unloading)，由供源到篩管稱為裝載 (Loading)。
韌皮部的裝載需代謝能
在供源葉片中，篩管和伴細胞中的糖濃度高於葉片，此種差異主要由蔗糖所造成，為蔗糖為主要的非還原糖，會聚集在主葉脈的篩管和伴細胞中。所以我們知道蔗糖是扺抗其化學勢差的一種主動運輸的溶質，所以韌皮部的裝載需要能量。
從葉肉細胞到篩管的路徑中至少一部份是非共質體
蔗糖在韌皮部中的轉運可經由原生質絲穿越共質體(Symplast)，也可以進入非共質體中(Apoplast)，再進入篩管。當醣類主動由非共質體進入篩管和伴細胞時需要藉由原生質膜上的Energy-driven carrier。
控制蔗糖由葉肉進入非共質體的因素：
1. 甜菜中供源葉片非共質體中高濃度的K+會促進蔗糖進入非共質體，於是有更多的養分向積貯移動，促進積貯的生長。
2. 當篩管的膨壓降到某一點，會促進蔗糖由非共質體移至篩管中。
3. 非共質體中高蔗糖濃度會藉由蔗糖載體(sucrose carrier)增加韌皮部的裝載。
然而並非所有的植物都必須行非共質體路線，例如葫蘆科植物，由葉肉到韌皮部的轉運路徑均是共質體路線。
韌皮部的裝載具專一性及選擇性
篩管中的內含物和韌皮部周圍組織中的溶質並不相同，只有某些非還原糖能進入篩管中，而這些轉運糖又依種類而異。韌皮部的裝載的選擇性發生於由非共質體轉運至篩管，由膜上載體(carriers)的專一性和轉運系統中的過程所影響。
並非所有在皮部轉運的物質都是主動裝載到篩管中
許多物質例如有機酸、賀爾蒙均以低濃度存在於韌皮部之中，這些物質不會主動裝載至篩管-伴細胞複合體中。因此他們的運移主要是靠：
利用擴散通過原生質膜的磷脂雙層膜。
利用原生質膜的被動載體。
經由共質體擴散。
進入篩管後，靠著質流(bulk flow)的流動而在中移動，此移動的力量由某些特定的醣類或氨基酸的主動裝載所產生。
蔗糖的裝載是消耗ATP所形成的質子梯度來驅駛的
ATP水解時所產生的溶質通過膜的運移有兩種方式：
初級主動運輸(Primary active transport)：膜蛋白質會分解ATP，並利用此釋放出之能量使溶質反濃度差而移動，穿過膜。在植物細胞中primary active transport ATPase是一種質子的pump。
次級主動運輸(Secondary transport)：
溶質的移動潛勢並非是直接由ATP水解所供應，而是primary active transport ATPase所產生的H+梯度所造成。非共質體中高質子濃度以及自發性趨向於平衡的能力，使質子擴散回共質體，而特殊的載體分子配合此運移現象，順便進行蔗糖的轉運。稱之為sucrose/H+ symport或共同轉運(cotransport)。
韌皮部的卸載及從根源到積貯的運輸
韌皮部的卸載(Unloading)是轉運糖從積貯的篩管往外運移的過程。轉運到積貯組織如根、塊莖和繁殖的組織的過程稱之為輸入(import)。在最初的步驟，蔗糖從篩管中Unloading。Unloading之後，蔗糖轉運到積貯細胞中貯藏或代謝。
韌皮部卸載(Unloading)和運送到接受細胞可能經由共質體或非共質體路線
積貯如根、年輕的葉片等的營養生長，其卸載及轉運到接受細胞通常是利用共質體路線。在貯藏的積貯如甜菜的根，卸載到非共質體再進入積貯的共質體路線；在發育中的種子則必須利用非共質體路線，因為在成熟的組織和胚的組織沒有共質體路線相連。
當卸載是共質體路線，轉運糖經原生質膜運移到接受細胞，生長的組織進入代謝路徑之前可以在細胞質或液胞中代謝。當卸載是非共質體路線，轉運糖可部份的被非共質體本身代謝。
轉運到受體組織是決定於代謝活性
在非共質體卸載方面，醣類必須穿過兩個膜，一個為篩管-伴細胞複合體的膜，另一個為接受者細胞的膜。當轉運進入積貯細胞的液胞也必須穿過液胞膜。載體有使轉運通過膜的功能，而且在積貯卸載的非共質體路線至少必須有一個膜的轉運是主動的。轉運糖從高濃度的篩管到低濃度的積貯細胞卸載，此時通過原生質膜是被動的。在積貯細胞低濃度是籍由呼吸作用和轉換到其他需要生長的分子。