孕育鮭魚的美麗源頭—處處瀑布峽谷的桃花源

上游的河床坡度大
且有許多大石散布

鬱鬱蒼蒼的七家灣溪上游河川地形

七家灣溪的上游包括桃山西溪與北溪兩支流，兩溪匯流於武陵吊橋以下三號攔砂壩附近，其中北溪舊稱無名溪，通常在秋冬會在匯流點呈現乾枯斷流狀態，西溪的水量與谷地則較大，是主要的上游支流。

上游與中下游最大的不同，在於河床坡度較陡，流速加快，加上河川切割作用十分旺盛，造成兩岸多為峭壁，因而形成許多壯觀的峽谷瀑布，河中也常有許多大石頭出現。上游棲地以梯狀潭與急瀨為主，深潭則多出現在岩盤或河床落差的下游，緩流區則只見於潭區的末端處。

七家灣溪的上游並沒有公路可以直接到達，自武陵吊橋以上河段的生態保護區內只有路徑不明顯的崎嶇山林小徑可以抵達，平日並無遊客出入，只有研究人員可以靠著雙腳深入其中，因此林相保存完整，兩岸遮蔽良好，自五號壩以上河段皆為原始森林狀態。桃山西溪上最高海拔的攔砂壩—六號壩以上的最上游的河段，甚至沒有任何鮭魚分布，這樣無開發的狀態，讓七家灣溪的源頭維持低水溫無污染的自然狀態，而得以匯入下游成為滋養櫻花鉤吻鮭的活水。