What if God was one of us? 

美國諸神（美國眾神） American Gods 

看完這本最簡單的感想就是，星雲雨果軌跡三冠王果然不是假的。 

神因為人的信仰而變得真實，也因為人的遺忘而消逝。我們的主角混名 Shadow（全書中沒有出現他的真名，在書末讀者會發現此特色的象徵意義），犯案入獄三年後得到假釋，出獄前夕卻驚聞愛妻撞車慘死。Shadow 返鄉的班機又莫名其妙出現劃位失誤使他白白被升等到頭等艙。頭等艙裡一個自稱＂星期三＂的怪老頭對 Shadow 的一切瞭若指掌，並提出雇用 Shadow 為自己的司機兼保鑣的提議。Shadow 隨著星期三訪問美國各地的怪人，漸漸才了解他們都是具體化的神靈精怪。在美國這片土地上，舊大陸 的神祇跟著世世代代的移民來到新大陸落地生根，但隨著新神（航空之神，汽車之神，網際網路之神......）的崛起，舊神也漸漸被人忽略遺忘。終於，新神 決定發動大戰徹底剷除這些阻礙進步的老骨頭，而來原本各自為政的舊神為圖自保也只得團結在星期三－－實則為奧丁－－的指揮下迎接即將來臨的風暴。

這本書的故事主線單純，內容卻絕非這麼簡單。Gaiman 在這本書理不只單純引用了各種神話中的神靈精怪，最有趣的是他對神，對信仰的詮釋融合了很多神話學的觀念。神話學多多少少是含有解構分析神話的涵義，將這種東西與神話本身 相結合，乍看之下是相當矛盾的，但蓋曼卻在這種矛盾中製造出力量－－神確實是人的想像，但正因如此神才真實。失去信仰的神也跟著是去大部分的力量，只得在 物質世界作著各種不稱頭的營生手段，有的是騙子有的是妓女有的開計程車有的當驗屍官的槍手，有的根本瘋了整天在陸上撿死老鼠吃，有的則乾脆舉槍自盡。

接近結局時的作者安排了一場揭露真相的大逆轉情節。大逆轉結局其實很多人會用，但要安排得合情合理，與之前劇情中伏筆的漂亮地呼應就要看個人功力了，而美國諸神在這方面顯然是成功的，連許多原本不懂的小細節到了最後都有令人 恍然大悟之感。一直以為已經莫名其妙斷掉的旁枝劇情最後也給了交代，只是感覺稍嫌匆促了點。

另一個值得注意之處在於書裡描述的地點與景觀基本上是真實的（但是幾個地點的位置被改變了），蓋曼甚至親自走過一趟主角的旅程。因此這本書也可以說是一本旅遊文學，或者可以看成美式 公路電影文化的延伸。其實美式公路電影的架構原本就含有神話英雄旅程的原形，而本書主角的旅程除了地理上的移動，也包含了穿梭虛與實夢與醒生與死的旅程， 這樣的安排也很明顯地呼應了神話英雄所應經過的歷程。

全書中另外還穿插了許多小故事，有些將會成為後來的主線情節的伏筆，有些則似乎全無直接相關，但這些小故事在精神上都呼應了本書的神話 觀－－人的信仰而造就了神，人的不信則造成神的消亡。

十二月八日補充：

前幾天忽然想到的，故事裡面 Wednesday  以自身以及自己的兒子作為對自己（奧丁）的獻祭，似乎正呼應了耶穌的故事（當然，耶穌的死是否是一種獻祭？這在基督信仰體系中的神學上一直是 有爭議的，但是從神話學的角度來看，這個故事的獻祭或是殺死神王色彩實在太濃了。）：耶穌既是神子亦是神本身，同時以自身與自己的兒子的死作為對神自己的 獻祭。不過，本書本身倒是鮮有與基督信仰相關的內容；耶穌或耶和華並沒有參與故事中藍綠新 舊對抗的任何一方，全書只有一次（忍不住？）提到那個幸運的傢伙把太陽神的生日都偷走了。（怕有人不知道：聖誕節的起源是異教的太陽神慶典。聖誕節的日期 非常接近冬至，這是一年中最晝短夜長的一天，然而，過了這一瑱以後，白晝便開始越來越長了，因此冬至附近幾日經常成為各文化中的太陽神生日。）

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