凱倫阿姆斯壯的神話簡史大概是我看過的神話學大眾讀物裡面最淺顯易讀又具啟發性的一本了。本書大體上循著從舊石器時代到現代的歷程，討論神話的演變與時代意義。
以下是對其中兩點我特別有興趣之處的心得與筆記。
洪水神話：洪水神話在世界各地各民族中經常可見，且具有驚人的相似信。一些信仰者或作家經常據此認為洪水神話確有所本，一場（或多場）世界性的大洪水的確是曾經發生的。但是就人類學，神話學的觀點來看，這類相似的神話正點出了人類心靈運作方式中共通的基本原則。阿姆斯壯在本書中指出洪水神話是
文明進展到城市生活時所出現的神話。技術與資源的增加使得人們對自然有更多的控制力，但在同時也與神－－或者說是神聖世界－－越形疏遠。''興起的城市神話認為，洪水象徵人類
和神之間的關係出現危機。" 然而，從中國少數民族神話中也經常出現類似的洪水主題這一點來看，"城市生活"
似乎未必是產生洪水神話的要素。關於這個疑點可能要等我看了這本書以後才能有比較具體的想法吧。
現代宗教的困境：就作者的看法，現代宗教面臨的困境正在於理性化的宗教拋棄了神話的精神。神話不是物質上的，歷史上的真實，但卻是心靈上，精神上的真實。西方宗教對理性化（不成功）的追求造成了兩個極端：一是僅以字面意義解釋經典，認為經典中的字字句句都是歷史事實的基本教義者，一是認為
"不真實"
的宗教是落後，無益，甚至有害的不信者。然而這兩者對神話在精神層面上的真實無所理解，這也使得當代成為了一個神話滅亡－－空有宗教卻無神話－－的時代，更造成人們在這樣的
"文明" 世界中更加疏離而徬徨。
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