細胞的分裂(即組織的生長)由非常複雜的機制所調控。以下是幾個重要的調控方式,其失調會
導致癌症。癌症就是由於細胞週期紊亂,細胞失去正常的行為與生長方式而產生的疾病。
Cdk (cyclin dependent kinase,可將磷酸根加到蛋白質上)與cyclins是控制細胞週期中細胞由一個
狀態進入下一個狀態的主要物質,可使細胞由G1進入S或由G2進入M。
MPF (Maturation Promoting Factor)包括CdK和cyclins,是推動細胞週期進展的物質。
p53是DNA受到損害時,可以阻止細胞週期向前推進的蛋白質。如果損害很嚴重,p53可進行
有計畫的細胞自我毀滅,也就是細胞的自殺(apoptosis,程式細胞死亡)。
- 受損的細胞中,p53的濃度會增加,暫停細胞週期使細胞有時間進行DNA的修補工作。
- p53的突變是最常導致癌症的突變。一個極端的例子是Li Fraumeni症候群,病人因為
遺傳上p53的缺陷,而使罹患癌症的機率大增。
p27是能和cyclin及CdK結合,使細胞無法進入S phase的蛋白質。最近的研究(Nat. Med.3, 152 (97))指出p27濃度和乳癌有關。P27濃度偏低的病人病情較不樂觀。
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